Une hernie discale n'est pas une bombe!
Le terme hernie signifie simplement la sortie d'une substance ou d'un organe à
travers une cavité et le terme qui suit désigne la région affectée,
par exemple: hernie inguinale, hernie ombilicale, hernie discale. Une hernie discale
n'est pas une « bombe ». Elle se traite habituellement bien
si l'on suit les recommandations. C'est une protrusion du noyau du disque intervertébral
habituellement vers l'arrière. Pour l'illustrer, comparons-la à un
beigne avec de la crème au centre. Si vous appuyez sur le devant du beigne,
la crème va chercher à sortir vers l'arrière.
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C'est grossièrement ce qui se passe avec le noyau du disque. Aussi longtemps
que le noyau reste à l'intérieur du disque, les gens n'éprouvent
pas de douleur car le disque n'est pas innervé. Mais à force de se
faire comprimer (par la gravité, par une mauvaise posture, par un surplus
de poids, etc.), le noyau s'infiltre graduellement dans l'anneau fibreux du disque
(protrusion) et il se produit une fissure dans le disque. Lorsque le noyau est propulsé
vers l'arrière, il n'y a pas de douleur jusqu'à ce qu'il vienne en
contact avec les ligaments vertébraux postérieurs qui, eux, sont très
innervés.
C'est souvent la première alerte indiquant que quelque chose ne va pas et
la personne commence à éprouver une douleur lombaire. Cette douleur
est pire au réveil et en fin de journée. Elle est augmentée
par la position demi-fléchie et par la toux. Parfois, la personne peut « barrer »
du dos car les muscles spinaux lombaires vont se spasmer pour prévenir davantage
la protrusion du noyau. Si cette situation n'est pas corrigée (la personne
ne consulte pas, elle endure sa douleur, elle ne fait pas attention à sa
posture ou aux recommandations qui lui ont été faites), le noyau peut
continuer sa course, traverser les ligaments et devenir une hernie discale sans
signes neurologiques. S'il comprime une ou plusieurs racines nerveuses, nous verrons
alors apparaître des signes neurologiques tels qu'une diminution de réflexe,
une perte de sensation cutanée et une perte de force dans une ou deux jambes.
L'hernie discale se traite de la même façon qu'un problème discal,
mais la récupération est plus longue lorsqu'il y a présence
de signes neurologiques. Parfois, une épidurale est nécessaire. Si
l'hernie est trop sortie et comprime les racines nerveuses ou la moelle épinière,
une opération sera immédiatement envisagée.
Sachez qu'une hernie discale n'est jamais produite par un traumatisme mais bien
par l'accumulation de traumatismes . Il a été prouvé
qu'un traumatisme direct avec une force de compression excédant ceux que
nous subissons sur un disque sain ne produit jamais d'hernie discale. L'hernie discale
se retrouve principalement entre les 4 e , 5 e et 6 e vertèbres cervicales
ainsi qu'entre la 4 e et la 5 e vertèbre lombaire et le sacrum. Ce sont des
zones d'adaptation, c'est-à-dire des régions vertébrales qui
vont compenser pour un point de fixité ailleurs dans le corps. C'est pour
cette raison que les traitements locaux sont parfois inefficaces lorsqu'on ne considère
pas le corps dans son ensemble. Pour la traiter efficacement, il faut donc évidemment
identifier la cause qui peut être très variable d'un individu à
l'autre. Pour ce faire, il faut évaluer la posture, la mise en charge au
niveau des pieds, le plancher pelvien surtout chez la femme due aux grossesses et
aux relations sexuelles, les cicatrices à l'abdomen, la région dorsale,
le thorax ainsi que la base du crâne. Une consultation en ostéopathie
ou en physiothérapie est donc préférable.
La majorité du temps, l'hernie discale est due à l'accumulation de
tensions dans le système interne et la compression excessive des vertèbres
forcent le noyau à sortir vers l'arrière. Les tractions cervicales
ou lombaires sont à privilégier pour diminuer cette compression excessive.
La perte de poids est également favorable chez les personnes concernées.
Il faut privilégier les exercices d'extension lombaire qui favorisent le
glissement du noyau vers l'intérieur. C'est comme si vous appuyiez sur l'arrière
du beigne pour faire rentrer la crème au centre. Pour la région lombaire,
couchez-vous sur le ventre et, en vous aidant de vos mains, arquez votre dos vers
l'arrière jusqu'à ce que votre nombril décolle du sol. Faites
trois séries de quinze répétitions quelques fois par jour.
J'ai simplifié l'explication quelque peu pour que vous compreniez ce qu'est
une hernie discale et comment la traiter car, en réalité, c'est beaucoup
plus complexe que cela. Il se produit toujours une réaction inflammatoire
locale avec une libération de substances chimiques qui engendrent la douleur.
Lorsque cette inflammation s'est résorbée, les douleurs disparaissent
souvent, même si l'hernie est toujours présente. Lorsque l'inflammation
irrite les racines nerveuses L4-L5-S1, qui constituent l'origine du nerf sciatique,
vous ressentez des douleurs qui irradient à la face postérieure de
la jambe. C'est pour cette raison que les gens souffrant d'une douleur à
la face postérieure de la jambe affirment tout de suite que c'est le nerf
sciatique qui est en cause. Ce n'est pas toujours le cas. Lorsque le nerf sciatique
est vraiment en cause, il faut trouver l'endroit où il est irrité,
et ce n'est pas toujours au niveau lombaire. Si la douleur ne descend pas en bas
du genou, il est peu probable que ce soit le nerf sciatique qui soit en cause. C'est
le même principe avec le membre supérieur et les racines nerveuses
C5-C6-C7.
Sur une note positive, le noyau du disque est composé d'un liquide qui s'assèche
avec les années. Donc au-delà de 60 ans, il est plus rare de rencontrer
quelqu'un qui souffre d'une hernie discale. De plus, plusieurs études démontrent
que les résultats à long terme entre une personne opérée
pour une hernie discale et une personne non opérée sont similaires.
Si les douleurs dans la jambe persistent malgré une opération, comme
c'est parfois le cas, ce n'est plus l'hernie qui est en cause. À la suite
de l'opération, comme toute opération d'ailleurs, il se forme des
adhérences en profondeur qui limitent la mobilité de la racine nerveuse.
Dans ces cas, des traitements de mobilisation neurale sont très efficaces
et la majorité des intervenants en physiothérapie et ostéopathes
connaissent ces techniques. Parfois, la cause réside au niveau du petit bassin.
Si les muscles du plancher pelvien demeurent tendus, cela peut irriter les racines
nerveuses qui passent à cet endroit et perpétuer la sciatalgie.
Finalement, le point le plus important à mes yeux est et restera toujours
la prévention. Si vous avez une bonne posture et appliquez les recommandations
concernant l'aspect postural à l'effort, vous minimiserez vos chances de
développer une hernie discale.
• N'oubliez pas, lorsque vous êtes assis, tenez vous droit et conservez
votre lordose lombaire. Pour les gens qui restent assis de longues heures au travail
ou en voiture, procurez-vous un bon coussin lombaire.
• Ne portez jamais de portefeuille dans la poche arrière de votre
pantalon. Lorsque vous êtes assis, cela déséquilibre votre bassin
et vous prédispose à développer une hernie discale.
• Ne faites jamais d'efforts pour soulever un objet en flexion lombaire;
gardez votre dos droit, pliez vos genoux et forcez avec vos jambes.
• Ne forcez jamais à bout de bras; prenez les objets près
de vous.
• Évitez les efforts impliquant un mouvement de torsion.
• Si vous avez à être à demi penché pendant
un certain temps, appuyez votre pied sur un petit tabouret, cela enlèvera
une partie de la charge sur la région lombaire. Par exemple, si vous vous
rasez ou faites la vaisselle, ouvrez la porte du comptoir et appuyez votre pied
sur la tablette du bas.
• Si vous forcez pour soulevez un objet, contractez vos abdominaux avant
de soulever la charge, cela enlèvera environ 30% de la charge sur le disque.
De plus, si vous avez déjà souffert de douleurs lombaires, vous avez
tout intérêt à renforcir le muscle transverse de l'abdomen car
ce muscle est le principal stabilisateur de la région lombaire et il s'inhibe
lors de douleurs. Si vous ne le renforcez pas, il ne se mettra pas en action automatiquement
et vous aurez tendance à vous blesser à répétition.
Le 20 ai 2012
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